 Yuval Noah Harari, es un historiador y escritor israelí de 42 años, autor de los Best Sellers Sapiens y Homo Deus, de los que se han vendido decenas de millones de libros, y este verano de 21 Lecciones para el siglo XXI. Es uno de los pensadores más influyentes de la actualidad, seguido y recomendado, entre otros, por Bill Clinton, Barack Obama, Bill Gates y Mark Zuckerberg.
En su obra 21 Lecciones para el siglo XXI (1) examina algunas de las cuestiones más urgentes de nuestro presente y dedica la última lección a la meditación. En estas lección, explica cómo a los 23 años, acabados sus estudios universitarios y preparando un doctorado, fue a un retiro de meditación vipassana (2) de 10 días. Allí descubrió más sobre sí mismo, y sobre las personas, de lo que había aprendido hasta entonces en su vida. Tras tantos años de estudios no había encontrado respuestas satisfactorias a las grandes cuestiones de la vida. En el retiro lo primero que aprendió, al meditar observando la respiración, era que, a pesar de todos los libros que había leído y a todas las clases a que había ido en la universidad, no sabía casi nada de su mente y que no tenía casi control de si mismo. Otra cosa que aprendió, observando las sensaciones corporales, es que no reaccionamos a los sucesos del mundo exterior sino que lo hacemos a las sensaciones de nuestro propio cuerpo. Cuando la sensación es agradable deseamos más (nos apegamos a ella) y cuando es desagradable reaccionamos con aversión (escapamos de ella). Al meditar vio que la fuente más profunda del sufrimiento radica en los esquemas de la mente. El sufrimiento no es una condición objetiva del mundo exterior, es una reacción mental generada por la propia mente. Aprender esto es el primer paso para dejar de generar más sufrimiento. Si quieres conocer la ira, observa las sensaciones de tu cuerpo cuando estás enfadado. Desde ese retiro, que hizo en el año 2000, no ha dejado de meditar diariamente y dedica cada año al menos 30 días para realizar un retiro de meditación, organizando su apretada agenda alrededor de este compromiso que para él es primordial. Opina que meditar no es una huida de la realidad, es ponerse en contacto con ella y que la meditación es su más valiosa herramienta científica, sin ella no habría podido escribir sus obras. ------------- (1) 21 Lecciones para el siglo XXI está editado en castellano por Debate y en català por Edicions 62. (2)Vipassana es otra manera de expresar Mindfulness y se traduce como “visión profunda”, es decir, la conciencia clara de lo que ocurre en el mismo momento que está ocurriendo.
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Foto de Gabriel Jiménez en Unspla  Había una vez un jardinero que, ya anciano, decidió dejar su jardín a su dos hijos para que ellos continuaran con su cuidado. Así que lo dividió en dos parcelas y les dio el abono y las semillas de las nuevas plantas que debían sembrar.
El hijo mayor no deseaba cuidar el jardín porque prefería dedicar su tiempo a otras actividades que le distraían más. Había pasado su infancia y juventud en la ciudad estudiando para conseguir una carrera. Allí se había aficionado a múltiples actividades que le parecían más placenteras que el aburrido cuidado de un jardín. Así que, labró la tierra, sembró las semillas y en lugar de abono natural, que le había dado su padre, utilizó unos productos milagrosos que compró en el mercado. Un convincente vendedor le había asegurado que sus productos le harían crecer y florecer las plantas sin necesidad de cuidarlas. Y así fue, unos productos aceleraban el crecimiento de las plantas, mientras otros les daban un brillo tan especial que parecían perfectas. Pero al mismo tiempo, esos productos, las debilitaban cada vez que se utilizaban, eran mágicos y tóxicos por igual. Las plantas eran bellas durante muy poco tiempo pero después se marchitaban y morían rápidamente. Cuanto más productos echaba más rápida era la decadencia de su jardín explotado. Y aunque el hijo vio pronto lo que sucedía, la costumbre y la breve belleza artificial que producían, secuestraron su voluntad y continuó utilizándolos hasta que la tierra se quedó yerma como un desierto y no volvió a brotar ninguna planta. El hijo pequeño, en cambio, había aprendido a amar la jardinería ayudando a su padre desde niño. Labró su parcela, sembró las semillas y las alimentó con abonos naturales que, poco a poco, nutrían las plantas y les hacía crecer con todo su esplendor natural. Su jardín necesitaba de un cuidado diario, regaba las flores y plantas, las podaba, arrancaba las malas hierbas y recogía las hojas caídas. Era un trabajo que a él no le disgustaba, al contrario, le agradaba y disfrutaba al sentirse en contacto con la naturaleza tal como era, sin artificios ni engaños. El cuidado amoroso que dedicaba a sus plantas y el respeto por el propio ritmo de la naturaleza hizo que transcurridos los días y semanas el jardín fuera creciendo en belleza y esplendor. Y esa belleza atraía nuevas formas de vida, abejas, mariposas, pájaros... que hacía su jardín único y especial. Era un lugar de sorprendentes colores y aromas, de sombras frescas en días calurosos, de silencio salpicado por los cantos de los pájaros. Un oasis de paz y tranquilidad. Un día sus vecinos, atraídos por los agradables olores y aromas, se acercaron al jardín y se asombraron ante tanta belleza. Felicitaron al joven jardinero por su obra y le agradecieron que la compartiera con ellos. La noticia corrió de boca en boca por todo el pueblo y se fue extendiendo por todo el país. El jardín se hizo famoso y cada día recibía nuevas visitas de personas que querían disfrutar de un espacio natural, de paz y tranquilidad. Si te imaginas a ti, a tu cuerpo y tu mente, como un jardín que hay que cuidar y cultivar ¿Cómo lo harías? ¿Cuál de los hijos del jardinero te inspira más? Podía comenzar relatando los beneficios que tiene Mindfulness (1), reconocidos por innumerables estudios científicos: reducir el estrés, incrementar la función inmune, aumentar la materia gris en la ínsula, reducir el dolor crónico, disminuir la ansiedad… Pero a mí me falta algo. ¿Cual es la causa de tantos beneficios? Hace casi 2.500 años, en la Grecia clásica, Hipócrates (2) decía que “las personas deben saber que el cerebro es el principal responsable de las alegrías, los placeres, la risas, la pena, el desaliento y las lamentaciones”. Ha pasado mucho tiempo y aunque la sociedad ha mejorado en muchos aspectos nos hemos olvidado de esta realidad, que nuestra felicidad y bienestar depende de nuestro cerebro. Y es aquí donde interviene Mindfulness. Comienza siendo una técnica para cuidar nuestro cerebro, una especie de higiene mental. Igual que cada día nos aseamos (nos duchamos, nos limpiamos los dientes...) porque somos conscientes que son hábitos saludables para cuidar nuestra salud física, ha llegado el momento de cuidar nuestra salud mental. Si compartimos lo que hace miles de años nos dice la sabiduría universal, que nuestro cerebro es básico en nuestra salud física y emocional, no podemos descuidarlo, tenemos que dedicarle cada día un tiempo para limpiarlo y fortalecerlo. Así que, para mi, la primera motivación para practicar Mindfulness es aprender a cuidar nuestro cerebro para que sea nuestro mejor amigo y no nuestro peor enemigo. Pero en cuanto uno comienza con este cuidado, se da cuenta que no es una mera técnica o herramienta sino más bien en una manera de vivir con más bienestar. Comienzas a sentirte más libre, ya no dependes tanto de las circunstancias externas porque sabes que siempre eres libre de decidir tu respuesta a los acontecimientos de tu vida, tanto sean agradables como desagradables. Y esta libertad te conecta también con un aspecto muchas veces olvidado, que nuestro sufrimiento no depende tanto de lo que nos ocurre sino de cómo nos tomamos lo que nos sucede. Por tanto, nos sentimos más responsables de nuestra vida, entendiendo responsabilidad como la capacidad de responder. No somos simples marionetas agitadas por los vientos que nos azotan sino que utilizamos la energía de esos vientos para ser más creativos en nuestras vidas, para potenciar nuestra fortaleza interior, nuestra resiliencia. A mi esto me parece suficiente motivo para practicar Mindfulness ¿Y a ti?
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JAVI LUCASInstructor de Mindfulness y aprendiz de la Vida (llevo una L en la espalda) Archivos
Noviembre 2018
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